本文转自：北海日报

“珠还合浦”是源自合浦的成语典故。如问谁成就了这个典故，也许绝大多读者的答案是孟尝。不过我认为：“没有范晔就没有‘珠还合浦’这个典故。”

　　没错，“珠还合浦”典故讲的是东汉合浦郡太守孟尝廉政为民，改革旧弊，使迁徙交趾（今越南）郡界的珍珠又返回合浦的故事，而且这个故事是合浦珍珠声名鹊起、誉满神州的“原爆点”，但讲故事让“珠还合浦”成为典故的是范晔。

　　范晔何许人？他就是南朝宋史学家、文学家，《后汉书》的作者。如果没有他在《后汉书·孟尝传》里生动地记载这个故事，不会有“珠还合浦”这个典故。何以见得？理由很简单：孟尝担任合浦太守是在东汉顺帝期间（—年），但他的事迹长期默默无闻，文人墨客诗词歌赋几乎没有提到“珠还合浦”，直到时光列车穿越东汉末、三国、西晋、东晋和南朝宋初个春秋，公元年范晔《后汉书》完稿走向社会后，“珠还合浦”故事才风靡全国。《后汉书》一经面世，以“珠还合浦”典故为题材的诗词歌赋很快出现，且频率越来越高，诸如南朝宋文学家、史学家沈约《少年新婚为之咏》诗“盈尺青铜镜，径寸合浦珠”，南朝梁吴均《赠王桂阳别》诗“无因停合浦，见此去珠还”，南朝陈江总《三善殿夜望山灯》诗“采珠非合浦，赠珮异江滨”。唐宋吟诵“珠还合浦”的诗词歌赋更难以数计，著名诗人张悦、王维、钱起、李峤、李贺、白居易、苏轼等都或诗或赋。唐朝还有科举省考、国考以“珠还合浦”为题，唐代邓陟省试题目为《珠还合浦》，唐德宗贞元七年（年）殿试以“珠还合浦”为题，古稀的尹枢凭《珠还合浦赋》高中状元。正是文人不断推送，“珠还合浦”才成为家喻户晓的典故。

　　在此，应该说一说孟尝任合浦太守之事。

　　孟尝任合浦太守确切时间不详，但根据有关史料推测，是东汉顺帝时期。在合浦太守任上，他因病请求辞官北归返乡，到桓帝时（—年），尚书杨乔七次向桓帝举荐孟尝，溢美之词无以复加，评价好官的词“品德高尚，能力超强，深入实际，勤政爱民，带病工作，清正廉洁，政绩突出”全给用上了，当今优秀领导干部莫过如此。俗话说“事不过三”，杨尚书七次举荐孟尝，绝对够哥们。杨乔为何如此执著推荐孟尝，除了摆上桌面的理由“孟尝是个好干部”之外，有没有团团伙伙小圈子因素，我没有深入研究。没依据的话不乱讲，但他俩是老乡则是“实锤”。不知何故，桓帝始终没有启用孟尝。孟尝“隐处穷泽，身自耕佣”，“竟不见用。年七十，卒于家。”

　　话说远了，言归正传。孟尝事迹三百年几乎无人知晓，为什么范晔《后汉书·孟尝传》能让“珠还合浦”成典故红起来呢？这与范晔高超的语言表现艺术密切相关。“珠还合浦”文字很短，录于下：（孟尝）迁合浦太守。郡不产谷实，而海出珠宝，与交阯比境，常通商贩，留籴粮食。先时宰守并多贪秽，诡人采求，不知纪极，珠遂渐徙于交阯郡界。于是行旅不至，人物无资，贫者饿死于道。尝到官，革易前敝，求民病利。曾未逾岁，去珠复还，百姓皆反其业，商货流通，称为神明。

　　用现代的话说大概意思是：（孟尝）调到合浦任太守。合浦不生产谷类作物，但海上出产珍珠，先前官员多贪腐，对珍珠索求无度，珍珠便逐渐迁徙相邻的交阯郡边界。孟尝到任后，革除过去弊端，关心百姓疾苦，不到一年，迁徙交阯界的珍珠又跑回合浦了，百姓都重操旧业，商人来往，货物流通，人们称孟尝神明。

　　孟尝事迹出现几百年都不见经传，范晔用字就能让孟尝光辉形象和“珠还合浦”的典故千古流传，足见这篇短文的威力。

　　突出英雄人物高大形象，一个常用且有效的办法是通过渲染氛围恐怖，环境恶劣，任务艰巨，反衬英雄人物能力神奇超凡，别人做不到他能做到，变不可能为可能，至于是否完全客观真实，倒是其次，如“武松打虎”。景阳冈老虎凶猛无比，已害性命数十，几十老猎户都难有作为，酒馆有店家劝说、树上有村民告示、庙前有官府布告，过山冈要中午，要结伴，武松却是黄昏独自过冈，还喝得酩酊大醉，赤手空拳打死老虎，反衬出武松的威武，结果故事家喻户晓，就是这个道理。这样的故事满足了人们共有的好奇心，符合大众审美习惯。

　　范晔写“珠还合浦”故事，也是有意夸大甚至虚构合浦环境的恶劣：不产谷实，官员贪污，民不聊生，行旅不到，路有饿殍，在如此恶劣环境下，他一心为民的伟大精神感动了迁徙交阯郡界的珠蚌返回合浦。

　　显然，文章至少有两点是“失实”的。

　　第一，“合浦郡不产谷实”。当时的合浦郡，大致包括现在的北海市、钦州市、玉林市、湛江市以及茂名市、阳江市部分地区，这些地方不会不产谷实。退一步说，“合浦郡不产谷实”仅指郡治，这也不可信。东汉合浦郡治是廉州，一说浦北旧州，廉州、旧州都在南流江畔，雨量充沛，水源充足，土地肥沃，考古证明，这里新石器时代先民已普遍从事农业生产。史书记载：“合浦海口有糠头山，传云越王舂米于此，积糠而成。”越王即南越王赵佗，秦汉之际，属中国版图的今越南北部瓯雒国叛乱，赵佗统兵平叛，驻军合浦海口。凡选择驻军之地，利于筹集军粮必定是优先考量的因素之一。赵佗驻军“合浦海口”当然也不例外，合浦海口当属郡治廉州附近，赵佗在此驻军练兵，筹备粮食，舂米的谷壳都堆积如山。考古界有句名言“用文物说话”，合浦汉墓出土了大量储粮陶仓，有的陶仓还有稻谷。这些都足见合浦盛产谷物。范晔说“郡不产谷实”，是为了突出珍珠对合浦百姓生活的重要性，凸显孟尝使“合浦珠还”的意义非同小可，贡献巨大，如此而已。

　　第二，“珠徙交趾郡界”“去而复还”。合浦珍珠不会因为官员贪腐而迁徙，也不可能因为官员廉洁又回来。唐代状元尹枢、宋代钦州教授（官名）周去非、清初学者屈大均等都指出其失实。不是合浦珍珠远徙交趾而复还，而是官员贪廉影响珠蚌生态。前官员贪贿，狂征滥采，造成珠蚌资源枯竭；孟尝廉洁爱民，引导百姓多业并举，限制滥采，保护资源，珠蚌逐步增多，可持续发展。不过，如果范晔这样客观描述，文章则味同嚼蜡，难成典故。正是范晔采用合理“失实”手法，不但没有损害孟尝光辉形象和典故的可信度，反而艺术地增添了孟尝崇高精神感化自然的威力，渲染了“珠还合浦”的神奇色彩，促进了典故的有效传播。

　　一言以蔽之，“珠还合浦”得以流传，孟尝提供了基本素材，范晔制作了传播文案。没有范晔，就没有“珠还合浦”典故流传。