海豚？这地方有海豚？定睛看时，果真是海豚，数了一下，共九条，其中两条还是白颜色。这群海豚在四、五十米开外的地方游弋，有着美丽曲线的身体时而浮出水面，时而隐进碧波，时而只露出光滑的背脊，时而潇洒一跃，溅起的浪花在阳光下晶莹闪亮。它们优哉游哉地追逐嬉戏，姿态高贵又优雅。离海岸这么近，竟有成群的海豚，可谓奇观。

想靠近一些，船家让船向前行驶了一段，说不能再近了，再近它们会游走。我们停泊下来，那群精灵丝毫不为我们所扰，依然在那里悠游嬉戏。船家说，北海生态好，海水干净，海豚常在附近海上出没，这对他们早就不新鲜了。对北海人不新鲜，对我却是个惊喜。有关海豚的故事，在人们传说和文艺作品中不胜枚举，这东西温良，有灵性，通人性，素来与人类友好相处，还有说法，人在海里遭遇危机关头它常会挺身相助，它们是人类的朋友，是美丽与吉祥的象征。在这个新春的上元之日与它们邂逅，是幸运，是吉缘。

回到住处给妻子一讲，妻子也是称奇。妻子对北海有一种特殊的喜爱，这喜爱来自她最直接的感受：在北京皮肤总是干燥，冬日里洗了手，要是不涂抹润肤霜，马上就粗糙干皴，尽管她从小生于斯长于斯，对此也不能适应，北海呢，大冬天脸上手上什么也不用涂抹，却柔爽滑润。她是教师出身，职业缘故患有咽炎，北京霾重，嗓子总是难受，而在北海这咽炎竟不治而愈。

最奇妙的是，她近年血压忽高忽低，已经开始用药，但到北海不到半个月，那血压变得正常了，停了药也保持稳定，这真难以置信。当地朋友解释说，北海的负氧离子是北京的数十倍、上百倍，负氧离子高，心血功能得到改善，血压自然就会趋于正常。这种解释是否在理，不知道，但妻子身体传递出的信息，却委实是让人高兴的。

我对北海感兴趣，在于它的悠然与从容，用流行的话说就是慢生活。数十年来陷在工作里，事务缠身，难得清闲，还有必须应对的各种人际关系，必须承担的各种责任与义务，喜欢与不喜欢的人，喜欢与不喜欢做的事，不由你来选择，都必须面对，你是一枚螺钉，拧在哪儿就得在哪儿吃劲，或者说你只是一个庞大系统里的小部件，你的一切行为，只能按照设定的程序来运行。还有生活中那些几乎每天都摆脱不开的烦恼，那些随时会袭来的坏情绪——赶飞机，前边的道路突然被堵死，盯着手表眼看要误了航班，却干急无奈。去医院开几片感冒药，好吧，排队，乌泱乌泱的人群如同集市，领到药已是半天过去了。

有些本该是愉快的事儿，你要参加，心里也不免发毛，比如赴宴，外地朋友来了，说一个地方欢聚，约好六点，四点钟你心里就紧张起来，规划行车路线，盘算着如何绕开拥堵，席间要是喝几口，自然须请代驾，一趟往往就是几十公里。周末休息日，该轻松了吧，可是一些有关文学方面的会议，如某个人的研讨会，某部作品的首发式，某项活动的开幕仪式，邀请你去。选择周末是因为不上班，大家都有时间。请你就是要你去捧场，都是熟人或朋友，不去就是不识抬举，就是不给人家面子，就会得罪人。

这样的活法是常态，打不破，挣不脱，免不了。出了京城，走进北海，这一切都抛开了，生活运行轨迹由自己划定，可以在影院看午夜零时首映的新片，可以睡到日升三竿，可以晃晃悠悠去沙滩上溜达，可以在小馆选几样海鲜，开一瓶小酒轻酌浅饮。北京有什么事来电话，回一声“人在北海”，就一句，便可以推却。仙家有蓬莱，佛家有乐土，陶渊明有桃花源，这些不去想，有了北海的这份闲适与自在，于我就足够了。

当然我明白这一切都是短暂的，我和妻子，假期过后还是要回到京城去，回到那条老路上去，那里有家，那里是安身立命之地，烦也好，腻也罢，终难脱身。

妻子却说：“退休后，我们就来北海好不好？”

妻子有了想法，她想在北海有个自己的窝儿。

北海房价便宜，朋友陈建功、冯艺几年前在北海买了房，几次动员我也在北海选购一套，我未曾动心。但今天，在这个海豚起舞的日子，妻子的提议倒是让我动了心思。

那就先看看房吧。朋友带着跑，看了几处。北海亚热带气候，植被葱翠，四季花红，银滩边上有一楼盘，海景房，园区像是精美的公园，两室一厅在北京也就是一间厨房的价格，决心一定，买了下来。

此后每年冬天，我们都是在北海度过。

在我的感觉中，北海是一个半梦半醒的城市。作为中国首批开放的十四个沿海城市之一，她的发展比其它城市滞后，至今城市人口不到60万，没有大工业，没有如潮的人流喧嚣，没有白热化的竞争带来的紧张与不安，日常生活节奏不疾不徐，如钟摆按照既定的节律向前运行。徜徉在老街，那未经修饰样貌斑驳的古建，那静幽深邃的小巷，那生长出蕨类植物的墙头和爬满青苔的墙角，那悬挂街边的老式路灯，都仿佛是时光雕刻出的怀旧之作，引人生出遥远的遐思。

北海产珍珠，称作珠城，有道是“东珠不如西珠，西珠不如南珠”，珍珠里的尚品南珠就产在北海，进到店里选一颗如孔雀翎般的彩虹珍珠，捧在掌心欣赏，倏忽间眼前就闪现出神话里的螺女，那碧波仙子舞步盈盈倩笑吟吟，从缥缥缈缈的地方翩然而至。去菜市场，挑担的妇女就守候在街边，菜蔬碧绿鲜嫩，称二斤荸荠，女人拿起小刀，一个一个替你削了皮，塑料袋儿装好递到你手里。城市里出租车不多，有趴活儿的“黑车”守候在小区门口和商场近旁，“黑车”心不黑，北海地面不大，一趟活儿一般也就二十三十，十块八块也拉。没活儿了，司机也不着急，哥儿们几个就凑在车前甩扑克，一天能挣多少算多少。日暮时分，鸟雀归巢，人们就去街头海滩溜达，兴致来了，进得海鲜大排档，三五人，百十块，吃吃喝喝心满意足。

北海不温不火，不急不躁，有种柔性的坦然澹如。这让我联想到在江南小镇见过的情景——居家过小日子的妇人，从市场买两根鲜嫩青葱，一支清香栀子花，行走在石板路上，与街坊熟人打着招呼，悠然转回家去。还有谁家小媳妇，捧了锅碗瓢盆日用家什，蹲在小桥流水的青石阶上，一边洗涤，一边与身旁的伴儿谈笑，流水缓缓，辉映着她们的笑脸，光影离离，勾画着他们的身姿，日子就这样从她们指缝和笑声中流走。还想起古人画上的情景，日影迟迟，幽簾轻垂，残梦未销的佳人“懒起画娥眉，弄妆梳洗迟”，那番慵散怩娇，蛮是勾人情思。北海的模样，就如这江南女子画中佳人，安适散淡，怡然从容，时光在这里拉长，如旧梦，如老酒，有了一种可供品味的深邃。

到处听人抱怨环境恶化，空气污染，北方的霾天，已成大患，人们如同遭逢兵燹匪患，人心惴恐，山河惊惧。年岁末，小半个中国雾霾肆虐，学校放假，汽车限行，北海一下子涌进许多操着北方口音的外地人，听说逃往海南的人更多。这个时候我正在北海，在